指 南 针 是 我 国 古 代 的 四 大 发明 之 一 ， 利 用 指 南 针 确 定 方 向 在 我 国 有 着 悠 久 历 史 ， 特 别 是 在 航 海 业 至 今 仍 发 挥 着 重 要 作 用 。

关 于 指 南 针 的 用 法 ：

第 一 种 是 水 浮 法 — — 把 指 南 针 放 在 有 水 的 碗 里 ， 使 它 浮 在 水 面 上 ， 指 示 方 向 。

第 二 种 是 指 甲 旋 定 法 ——把 磁 针 放 在 手 指 甲 面 上， 使 它 轻 轻 转 动 。

第 三 种 是 碗 唇 旋 定 法 —— 把 磁 针 放 在 光滑 的 碗 口 的 边 上 。

第 四 种 是 缕 悬 法 —— 在 磁 针 中 部 涂 一 些 蜡 ， 粘 上 一 根 细 丝 线 ， 把 细 丝 线 挂 在 没 有 风 的 地 方 。

这 四 种 方 法 ， 有 的 仍 然 为 近 代 罗 盘 和 地 磁 测 量 仪 所 采 用 。现 在 磁 变 仪 、 磁 力 仪 的 基 本 结 构 原 理 ， 就 是 用 缕 悬 法 。

航 空 和 航 海 使 用 的 罗 盘 ， 就 多 以 水 浮 磁 针 作 为 基 本 装 置 。 发 现 磁 针 虽 然 朝 着 南 方 ， 但 是 指 的 不 是 正 南 ， 而 略 微 有 些 偏 东 。 这 一 现 象 ， 在 科 学 上叫 做 “ 磁 偏 角 ” 。

这 是 由 于 地 磁 场 的 磁 南 极 和 磁 北 极 与 地 球 的 北 极 和 南 极 并 不 重 合 ， 因 此 利 用 指 南 针 指 示 的 南 北 方 向 与 地 球 的 经 度 方 向 存 在 着 一个 夹 角 ， 这 个 夹 角 叫 磁 偏 角 。 另 外， 地 磁 的 两 个 磁 极 不 是 固 定 不 变 的 ， 要 缓 慢 的 移 动 ， 引 起 磁 场 方 向 的 缓 慢 变 化 ，因 此 一 个 地 方 磁 偏 角 也 不 是一 个 恒 定 不 变 的 量， 只 有 计 算 出 这 个 磁 偏 角才 能 确 定 出 南 北 方 向 。

在 我 国 东 部 地 区 ， 磁 针 方 向 总 是 指 在 北 极 （ 风 水 上 用 的 罗 盘叫 作 指 南 针 ， 而 按 照 西 方 的 习 惯 ， 称 作 指 北 针 ， 下 面 讲 的 东 偏 和 西 偏 是 按 照 西 方 的 习 惯 称 呼 的 指 北 针 的 磁 偏 角 ） 的 西 面 ， 叫 做 西 偏 ， 越 往 东 北 去 ， 西 偏 的 角 度 就 越 大 ， 如 在 上 海 地 区 为 3 — 4 ° ， 旅 大 地 区 为 5 — 6 ° ， 到 黑 龙 江 沿 岸 就 1 1 ° 多 了 。 在 我 国 的 西 部 地 区 ， 磁 针 的 方 向 又 总 是 指 在 北 极 的 东 边 ， 叫 做 东 偏 ， 越 往 西 北 去 ， 东 偏 的 角 度 越 大 ， 如 在 拉 萨 、 昌 都 为 0 ° ， 到 乌 鲁 木 齐 就 3 — 4 ° 。

如 果 已 经 知 道 几 年 前 的 磁 偏 角 的 参 考 值 A ， 又 知 道 磁 偏 角 的 年 变 更 值 C ， 设 间 隔 年 数 为 n 。 则 现 在 的 磁 偏 角 á 等 于几 年前 的 磁 偏 角 加 上 间 隔 年 数 n 乘 以 年 变 更 值 C 。 即： á = A + n C

例 如 ： 北 京 地 区 年 变 更 值 C = - 3 ′ 5 6 ″
1 9 6 4 年 的 磁 偏 角 = 5 ° 1 7 ′ 2 3 ″ ， 求 3 9 年 后 的 2 0 0 3 年 的 磁 偏 角 ：
á = A + n c = 5 . 2 9 ° - 3 9 * 0 . 0 6 5 ° = 2 . 7 6 °
即 地 理 上 的 南 北 方 向 比 指 南 针 所 指 的 方 向 偏 西 2 . 7 6 ° 。

我 们 在 使 用 罗 盘 测 方 向 的 时 候 ， 如 果 不 计 算 出 这 个 磁 偏 角 ， 就 无 法 找 出 真 正 的 南 北 方 向 。 风 水 学 中 有 “ 分 金 差 一 线 ， 富 贵 不 相 见 ” 的 说 法 ， 就 说 明 了 用 罗 盘 确 定 方 向 的 重 要 性 。 所 以 ， 到 各 地 勘 察 风 水 之 前 一 定 要 把 当 地 的 磁 偏 角 计 算 出 来 ， 再 把 罗 盘 的 指 针 调 到 磁 偏 角 的 度 数 上 面 去 应 用 。 否 则 的 话 ， 将 是 差 之 毫 厘 ， 失 之 千 里 。 慎 之 ， 慎 之 。